2009年02月15日

愛知県半田市を中心にケーブルテレビ事業を展開する株式会社CACは、2009年度中にも次世代の無線ネット接続「WiMAX」（ワイマックス）サービスの提供を開始することを明らかにした。WiMAXサービスの開始は愛知県内では初。

2月中旬に、アンテナから半径約2キロに電波を飛ばすWiMAX基地局が1基完成。徐々にWiMAX基地局を増やしていき、2009年度内にも本格的にサービスを開始する。将来的には10基まで増やし、CACのサービスエリアである愛知県半田市と阿久比町の全域に広げる。

カナダのNortel Networks（ノーテル・ネットワークス）は現地時間2009年1月29日，モバイルWiMAX事業から撤退することを明らかにした。

Nortelは2009年1月14日に，米デラウェア州の破産裁判所に米連邦破産法11条の適用を，カナダのオンタリオ州上級裁判所に企業債権者調整法（CCAA）に基づく保護を申請していた。長期的な競争力確保に向けて焦点を絞り，キャリア向け事業の強化と投資管理の向上を図るという。

モバイルWiMAX事業撤退に伴い、モバイルWiMAX製品に関するイスラエルのAlvarionとの提携も解消。既存のWiMAX顧客についてはサポートやサービスが中断しないように，Alvarionと連携してスムーズな移行に努めるとしている。

Nortel Networksキャリア・ネットワーク担当社長、リチャード・ロウ（Richard Lowe）氏は、「（撤退の）決定は、投資リターンの最大化に向けて事業分野を絞り込むという当社の経営方針に沿ったものだ」「我々は、投資回収率を最大に高められる分野に、ビジネスの戦略的フォーカスを狭めるため、迅速に行動している。今後も我々の顧客が最先端技術と高品質なサービスから利益を得られるよう、Alvarionと密接に働く」と述べている。

Nortel Refines Focus of Carrier Business Ends Joint Agreement with Alvarion for Mobile WiMAX
http://www2.nortel.com/go/news_detail.jsp?cat_id=-8055&oid=100251997&locale=en-US

ソフトバンクモバイルの社長・孫正義氏は2009年2月5日、UQコミュニケーションズのMVNOを使った、モバイルWiMAXデータ通信サービスの提供を検討していることを明らかにした。

ソフトバンクモバイルはすでにUQコミュニケーションズにMVNO（仮想移動体通信事業者）方式の要望を出しているといい、「（2009年）「7月から始めるかもしれないので、テストを開始している」とコメント。技術面での検証や契約内容を詰めている段階だという。

通信事業者同士の回線の貸し借りがMVNOの制度趣旨に反するとの意見も出ているが、孫正義氏は「（禁止されれば）電波の有効利用が阻害され国民のためにならない」と主張した。

JR東日本は2009年2月26日から、山手線を含む首都圏44駅の構内にWiMAXの無線インターネット接続環境を導入すると発表した。

KDDIグループのUQコミュニケーションズが2月26日より開始する高速モバイルブロードバンド「UQ WiMAX」サービスを採用。JR東日本は屋内基地局を約160局設置するという。山手線の東京や秋葉原など29駅に加えて、総武線・中央線が通る千駄ヶ谷～御茶ノ水間の7駅、京浜東北線が通る大井町～横浜間の8駅。

UQ WiMAXのサービス料金は月額4,480円で、ほかに登録料2,835円とデータ通信カードの購入費（1万2,800円から1万3,800円ほど）が必要。

WiMAXフォーラムは2009年2月12日、2009年1月時点でのWiMAXによるサービスカバー人口が4億3千万人に達しており、2010年末には8億人に達する見込みであることを発表した。2009年移行、WiMAXが安価で高速な無線モバイルブロードバンドインフラとして、世界中で広く普及していくとの見方を示した。

米Intelと中Huawei Technologies（ファーウェイ・テクノロジーズ）は2009年2月11日、共同で「WiMAX IOT Lab」(WiMAX互接続検証ラボ)を北京に設立したことを発表した。

「WiMAX IOT Lab」(WiMAX互接続検証ラボ)はHuaweiのベースステーションや、IntelのWiMAXチップである「WiMAX/Wi-Fi Link 5050」などの実機を用いて、相互接続の検証を行なう。各オペレーターは、包括的で、商用レベルかつ即時導入可能なWiMAXソリューションを検証できるとしており、各社によるWiMAXの普及促進に拍車を掛ける。

2009年2月現在、日本国内ではUQコミュニケーションズ株式会社がモバイルWiMAX接続サービスを発表している。ここでは、同社のWiMAXサービスを紹介しながら、データ通信速度について解説しよう。

UQコミュニケーションズが2009年2月に発表したモバイルWiMAX「UQ WiMAX」接続サービスは、最大通信速度が下り40Mbps、上り10Mbpsだ。docomoやau、Softbankといった携帯キャリア各社が提供しているデータ通信サービスの下り最大速度が7.2Mbpsであること、電話回線を用いたADSLの下りが最大50Mbps程度であることを考えると、モバイルWiMAXの通信速度がどれだけ早いのか、なぜ注目を集めているのか理解できるだろう。そう、これまで外出先で携帯電話やデータ通信カードを用いたネット接続は、自宅で実現可能な光ファイバーやCATVインターネットによる100Mbps超の高速ネット接続をあきらめざるをえなかったが、WiMAXなら外出先でも高速なインターネット通信環境を整えることができるのだ。

なぜWiMAXは高速データ通信を実現しているのか。それは高速データ無線技術「OFDMA」にある。OFDMAとはOFDMAはデジタル信号を効率よく電波に変換することにより、無線環境下においても安定した高速通信を実現する無線技術。無線LANや地上波デジタル放送ではすでに同様な技術が採用されているが、UQ WiMAXではOFDMA技術を発展させ、広域エリアで不特定多数のユーザが同時に通信できるようにした。また、複数の複数のアンテナでデータ通信する、マルチアンテナ技術「MIMO」を採用し、並行してデータの送受信を行うことで、通信速度の高速化や安定化も図っている。

WiMAXは、OFDMAとMIMO技術の組み合わせにより、モバイルでの高速インターネット接続を実現したということだ。

WiMAXとは、Worldwide Interoperability for Microwave Accessの略でEEE(電気電子学会)標準規格802.16をもとに規格化された高速ワイヤレスインターネットの愛称。

街角などスポットで利用される無線LANとは異なり、広いエリアで利用可能となるので、外出先や移動中も高速インターネットを楽しむことが可能になる。高速通信（光・メタル）回線の敷設やDSL等の利用が困難な地域で、いわゆるラストワンマイルの接続手段として期待されている。特に米国では、電話線を使っても郊外の家までADSLの信号が届かないケースもあることから、無線のWiMAXが期待されている。

ニフティ株式会社は2009年2月4日、モバイルWiMAX（2.5GHz帯を用いる広帯域移動無線アクセスシステム）による高速モバイルデータ通信サービスを提供すると発表した。UQコミュニケーションズ株式会社との協業による、MVNO（Mobile Virtual Network Operator）方式で提供する。

UQコミュニケーションズが2009年夏にWiMAXサービスエリアを東京・名古屋・大阪に拡大するのにあわせて、@niftyでもモバイルWiMAXインターネット接続サービスを提供する。

あわせて、@nifty IDを持つユーザを対象とした、モバイルWiMAXデータ通信の試験サービスを2009年2月26日から開始する。試験サービス期間中はWiMAXネット接続に必要なデータ通信機器が無償で貸与される。WiMAXモニター募集は2月中旬と3月以降の2回にわけて実施予定。

@nifty WiMAXサービスは、通信速度が下り最大40Mbps、上り最大10Mbps。試験サービス期間中は月額利用料、端末レンタル料ともに無料。モニター募集の受け付け開始は2009年2月18日（水）午前10時（日本時間）を予定している。@nifty WiMAXモニター応募条件として、WiMAX試験サービスエリア内で主に利用すること、Blogなどへ最低1回、@nifty WiMAX試験サービスについての感想を投稿することなどが挙げられている。

UQコミュニケーションズ株式会社は2009年2月3日、モバイルWiMAX (IEEE 802.16e)技術による高速モバイルデータ通信サービス「UQ WiMAX」の提供を開始すると発表した。

あわせて、WiMAX「UQ WiMAX」データ通信サービス開始にあたり、2月26日から東京23区、横浜市、川崎市でのモニター募集も開始する。

UQ WiMAXは上り最大10Mbps、下り最大40Mbpsの高速モバイルネット接続サービス。イーモバイルやdocomo、au、Softbankが提供している現行データ通信の下り最大は7.2Mbpsなので、単純計算で5倍以上の高速化が実現することになる。

UQ WiMAXのデータ通信は定額制を採用。定額プラン「UQ Flat」は月額4,480円/月で、イーモバイルよりも低い価格帯を設定した。別途、登録料として2,835円が必要。

UQ WiMAXのサービスエリアは当初は東京23区と横浜市、川崎市となる。首都圏では山手線など44駅にもWiMAX基地局を設置する。2009年6月末までに東名阪にサービスエリアを拡大する予定。

今回のWiMAX高速データ通信サービス開始にあわせて、お試し期間を用意。2009年2月26日から2009年6月30日までの間は基本使用料と登録料が無料となる。2009年7月1日以降は有料プランに移行する。

UQコミュニケーションズはWiMAXの高速データ通信を体験してもらうために、5000名のモニター募集も開始した。東京23区、横浜市、川崎市に在住の満20歳以上のユーザで、クレジットカードを持ち、モニター期間中のアンケートに協力できる人が対象。モニター期間中はデータ通信カードが無償で貸与される。モニターに当選したユーザには2009年2月26日から3月中旬にかけて、順次、メールで連絡後にWiMAXデータ通信カードが発送される。

モニターのユーザは、2009年7月1日以降も継続利用する場合はWiMAXデータ通信カードが無償貸与され、そのまま使い続けることが可能。ただし継続利用しない場合はデータ通信カードをUQコミュニケーションズに返却する必要がある。また、モニターを途中で中止する場合も返却が必要だ。

UQ WiMAXを利用するためのデータ通信カードは、接続タイプの違いで4種類が用意される。UD01SSはMODACOM　CO.,LTD.が開発、株式会社シンセイコーポレーションが製造したUSB接続タイプのWiMAXデータ通信カード。Windows Vista / XP 32bit版に対応する、今回発売される中で最もコンパクトで軽いUSBスティックタイプのWiMAXデータ通信カードだ。

UD02SSはMODACOM　CO.,LTD.が開発、株式会社シンセイコーポレーションが製造するExpressCard 34タイプのデータ通信カード。最近のPCはExpress Card 34 スロットが搭載されているケースもあるため、USBポートを埋めたくない場合はUD02SSの選択もありだ。

UD01NAはNECアクセステクニカ株式会社製造のUSBタイプのWiMAXデータ通信カード。コネクターが180度可動・回転するタイプで、邪魔にならない角度でパソコンに接続しておくことができる。

UD02NAも同じくNECアクセステクニカ株式会社製造のPCカードタイプのWiMAXデータ通信カード。